Návrh budovy Národní knihovny zvaný chobotnice architekta Jana Kaplického zvítězil 2. března 2007 v soutěži na novou budovu Národní knihovny. Projekt ale rozpoutal velké vášně a jeho výstavba ztroskotala kvůli odporu politiků. Soutěž posvěcená Mezinárodní architektonickou unií skončila u soudu kvůli tomu, že se v jejím průběhu měnila pravidla. Národní knihovna od stavby ustoupila, později se několikrát objevily pokusy projekt oživit.
Plánovaná devítiposchoďová knihovna organických tvarů (tzv. blob), vysoká 48 metrů a umístěná na Letné, měla pojmout na deset milionů svazků a počítalo se i s kavárnou, restaurací, studovnami či víceúčelovým sálem. Podle odborníků byla technologie knihovny v mnoha směrech průkopnická. Většina fondů měla být umístěna v podzemí budovy, což ale soutěž původně neumožňovala a kritici později tvrdili, že tím Kaplický i porota porušili její podmínky. Česká komora architektů (ČKA) požádala o prověření regulérnosti soutěže Mezinárodní unii architektů (UIA), ta však žádná pochybení nenašla.
Netradiční stavba takzvaného blobu vyvolala nadšení, ale i silnou kritiku. Diskuse o ní dostala posléze politický rozměr, když se proti ní vyslovil například tehdejší prezident Václav Klaus, k němuž se později přidal pražský primátor Pavel Bém (ODS). Spory kolem návrhu knihovny byly i příčinou odvolání tehdejšího ředitele NK Vlastimila Ježka.
Zdroj: Fotolia.com - neuartelena
Pro architekta Kaplického, který se proslavil v Británii nepřehlédnutelnými i kontroverzními návrhy často inspirovanými hi-tech architekturou i nejrůznějšími tvary v přírodě, byla soutěž silnou motivací a výzvou. Přesto, že se v Česku již několika soutěží účastnil, dosud úspěšný nebyl a dával najevo, jak těžce to nese. Po odmítnutí návrhu knihovny některými politiky Kaplický za její stavbu bojoval, z dozvuků kauzy byl rozčarován. Zemřel ve věku 71 let 14. ledna 2009 v Praze.
Ambiciózní stavba měla i řadu zastánců, podle kterých by "pražský skanzen" oživila a také měla potenciál stát se turistickou atrakcí. Podle zastánců Praze chybí stavby moderní architektury, Kaplického blob mohl být jejich důstojným zástupcem.
Výběr výroků kolem Kaplického navrhované knihovny:
"Je to zvláštní a možná symptomatické, že česká veřejnost... mlčí k monumentům banality, jako je novostavba na Karlově náměstí nebo jako je dům na rohu Václavského náměstí a ulice 28. října naproti paláci Koruna... A když někdo jednou za deset let navrhne zajímavý, originální dům, tak je vzbouření na vsi." (ČTK, 15. května 2007)
"Kde je psáno, že právě politici jsou rozhodčími při střetu estetických představ? ... Politici ať se zamýšlejí nad sebou a o knihovně ať nechají rozhodnout mladé lidi." (LN, 11. října 2007)
"Artefakt pana Kaplického se mi zdá být nesmírně nepokorný, svévolný, až arogantní... Pro mne je stavba pana Kaplického ošklivá a nemyslím, že je to proto, že jde o nesecesní, nekubistickou, nefunkcionalistickou stavbu. Nelíbí se mi sama o sobě." (MfD, 9. května 2007)
Kaplického návrh je odvážný, překvapivý, originální, energeticky úsporný a jistě i kontroverzní... Teď přijdou ke slovu konzervativní památkáři a začne živé představení o budoucnosti moderní architektury v Praze. Já jsem znám jako příznivec odvážných řešení." (ČTK, 2. března 2007)
"Jakožto primátor jsem byl členem mezinárodní poroty, ale umístění Kaplického blobu se mi od začátku nelíbilo a nikdy jsem pro ně nehlasoval. Kaplického návrh je v tak arogantní disharmonii s celým svým blízkým i vzdáleným okolím, že se v žádném případě nedá srovnat z hlediska zásahu do urbanismu města například s Tančícím domem." (MfD, 15. října 2007)
Sdílet / hodnotit tento článek